报告会由地球和空间科学学院副院长姚华建教授主持, 100多位师生参加了报告会。
van de Hilst 教授首先介绍了美国麻省理工学院地球、大气和行星科学系的一些基本情况,然后深入浅出地介绍了通过地震波方法研究地球内部三维结构及地幔动力学的一些基本知识和研究前沿进展。他指出地幔对流的性质及其尺度一直是地球物理学研究中十分活跃的领域,现今地震层析成像可以较好的约束向下俯冲的岩石圈板块的命运,但是上升的物质流(例如地幔热柱)的性质与几何形态却仍然充满神秘;由于在地球深部410公里和660公里附近存在由于矿物相变所造成的地幔过渡带间断面,这些界面对地幔对流的模式起着重要的调制作用。van de Hilst 教授详细介绍了通过远震SS波的前驱波(地幔过渡带间断面所反射的地震波)对夏威夷下方地幔过渡带间断面形态进行成像的研究工作。通过联合矿物物理学计算和分析,证实了夏威夷地区地幔过渡带底部存在物质成分的横向变化,这些新的结果对认识地幔对流的动力学过程和形态起了重要的约束。